مهمة فضائية في الكراج بـ784 دولاراً

قرر 4 أصدقاء بريطانيين التخطيط لمهمة فضائية بميزانية صغيرة لا تتعدى 784 دولاراً أميركياً  وذلك عبر بناء معدات الرحلة بالكراج.

كان المشروع نتيجة حوار تم بين الأصدقاء وهم مخمورون في إحدى الحانات المحلية بمدينة سودبيري الإنكليزية، إلا أنهم يأملون في أن تلهم تجربتهم الأطفال الاهتمام بالعلوم.

ويخطط الأربعة، جون بورتش، كيفن غودفري، مارك نيوباي روبسون وسايمون غريس، لإطلاق مسبار حتى يصل لارتفاع 38 كم فوق الأرض بالقرب من الفضاء الخارجي.

المهندس بورتش الذي يستخدم كراج منزله كورشة لعمل المشروع، ذكر أن الهدف من ذلك هو أن الفكرة التقليدية حول المخترع الذي يعمل في كراج منزله مازالت رائجة، مشيراً إلى أنه يمكننا باستخدام الإبداع والابتكار تحقيق أشياء قد تكلف وكالة ناسا ثروة كبيرة.

المهمة الفضائية عبارة عن إطلاق منطاد هواء بعرض 15 متر مليء بالهيليوم ومزود بكاميرا فيديو للمراقبة، وقد حصلوا على معظم مكونات المشروع من موقع "eBay" ومن ضمنها طابعة ومجفف لطلاء الأظافر لصنع لوحات الدوائر الكهربية، وسيقوم المسبار بإرسال البيانات والصور التي يلتقطها إلى الأرض لتحليلها من خلال تطبيق قام بوضعه بورتش.

كما سيحتوي المنطاد على عداد لقياس الحقول المغناطيسية للأرض وعداد لحساب سرعة المنطاد فضلاً عن قياس ضغط الهواء الجوي فضلاً عن ألواح طاقة شمسية ستوفر الدفء للمعدات في جو تبلغ درجة حرارته -50 درجة مئوية وعند انتهاء المهمة سيحدث تفجير صغير لإطلاق محتويات المنطاد لتهبط على الأرض باستخدام مظلة.

وقد ذكر غودفري، الذي يعمل في التسويق ولا يملك أي خبرة في مجال العلوم، أنهم سينشرون كافة التصميمات والمخططات التي وضعوها على الإنترنت ليستفيد منها من يشاء، معبراً عن أمله أن تنتشر فكرة مشروعهم بين طلبة المدارس كمشروع علمي.

ومن المقرر أن يطلق المسبار من موقع بالقرب من مدينة كامبريدج في 8 أكتوبر إلا أن الأمر يعتمد على الظروف الجوية المناسبة لإطلاقه.